Șerpii - intre mit și realitate

16 iulie, Ziua Internațională a Şerpilor.

Tot ce trebuie să ştii despre şerpi este că:

Șerpii sunt cele mai moderne reptile, a căror prezență a fost înregistrată încă din timpul dinozaurilor. Se presupune că aceştia au evoluat din şopârle, exploatând avantajele de supraviețuire într-un corp cilindric, fără membre. Au renunțat la urechile externe şi au dezvoltat solzi pentru a se proteja de factori externi perturbatori. Au evoluat în a avea organe interne alungite, cu muşchi specifici şi rezistenți şi cu piele solzită de diferite modele şi culori pentru camuflare şi protecție limitată față de anumiți prădători. Au dezvoltat de asemenea o serie de comportamente instinctive ce le permite să gasească şi să prindă prada, să se ferească de prădatori, să se reproducă şi să supraviețuiască într-o varietate largă de climate.

Ascunşi prin nisip şi praf, înotând în apă, cățărați prin copaci sau târându-se pe pământ, şerpii au devenit componente integrate a unor ecosisteme variate pe tot globul Pământesc. Unii chiar au dezvoltat senzori de căldură în infraroşu pentru a găsi prada în întuneric sau în adăposturi. Unii au dezvoltat venin, şi implicit aparat biologic pentru distribuirea acestuia, venin de o complexitate rafinată şi unică, ce nu poate fi fabricat prin biotehnologii sau inginerie genetică.

Relația oamenilor cu şerpii însă este una destul de tensionată şi complicată, datorită unor forme înrădăcinate de prejudiciu, născute din ignoranță şi perpetuate de-a lungul timpului prin diferite supersiții şi mituri. Viziunea umană față de aceste reptile fascinante este umbrită de false presupuneri asociate semnificației și prezenței şerpilor în viața cotidiană. De aceea, educația ecologică şi demontarea acestor mituri este un punct de reper important pentru a înțelege rolul şi locul fiecărui organism în ecosistem.

Pe scurt, şerpii sunt animale unice şi remarcabile, demne de studiat în detaliu, ce merită tot respectul şi admirația noastră.

Sursa: Scott Jackson and Peter Mirick - Snakes, A guide